Est-il possible de récupérer des données supprimées, et si oui, par quel miracle (étant donné qu'elles sont censées avoir été supprimées, justement) ? Gee précise : « Déjà, évacuons le cas où les fichiers ont juste été “mis dans la corbeille”. La corbeille, c'est juste un dossier spécial où vos fichiers sont mis en attendant de savoir si vous voulez vraiment les supprimer. Ça ne supprime rien du tout tant que vous ne la videz pas. » Un schéma montre que mettre à la corbeille revient à déplacer le fichier dans un dossier, et restaurer à le déplacer dans l'autre sens. Ceci étant dit, parlons maintenant d'un fichier vraiment supprimé, une fois la corbeille vidée. On a souvent une mauvaise intuition de comment est stocké un fichier : on a tendance à imaginer que le support (disque dur, carte SD, …) est une page blanche qu'on remplit ou qu'on efface. Une page blanche taguée « support neuf non-utilisé » ; un stylo mène une page remplie taguée « support après l'écriture d'un fichier » ; une gomme mène à une page à nouveau blanche taguée « support après l'effacement du fichier ».