Il giorno prima della cerimonia di apertura, però scoppia la guerra civile spagnola e le Olimpiadi antifasciste vengono annullate.
In Spagna, si unisce inizialmente ai marxisti anti-stalinisti del POUM (il cui leader, Andrès Nin, fu poi arrestato, torturato e assassinato dagli stalinisti in seguito alla repressione di quel partito e del movimento anarchico durante il governo Negrín) ma, colpita dalla forza del movimento anarchico spagnolo, approda all'anarchismo: si arruola come miliziana nella Colonna Durruti, andando a combattere sul fronte aragonese (si stima che appena il 2% dei combattenti in prima linea nelle milizie fossero donne).
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