Mais pourquoi autant de jeunes ont-ils atterri dans des paniers à salade ? La vérité, C'est que la Place Beauvau a ordonné de ratisser large. D'après les informations du Palmipède, un tiers des lycéens ont été arrêtés sur le simple motif d' « attroupement non autorisé ». Comme l'avoue un commissaire, « le but de la manceuvre était d'effrayer les élèves et leurs parents pour stopper au plus vite la fronde ». Début octobre, plusieurs préfets ont pris la plume pour s'adresser directement aux parents de mineurs interpellés, histoire de leur remonter les bretelles. « Je Vous demande de Vous assurer que votre enfant s'abstienne de manifester dans les prochains jours », a ainsi décrété le préfet du Pas-de-Calais.